云的分类与命名
赵孔儒
2010年6月
云是什么？
云是由悬浮空中的小水滴或冰晶等微粒集合而成，通常不接触地面。这些悬浮在大气层中的大量小水滴或冰晶可在白天或在有月光或城市灯光的晚上看见。云也可能包含颗粒更大的液体水和冰，以及熏烟、烟雾或灰尘的粒子。
谁是将云分类的先驱？
在1802年法国博物学家杰克‧拉马克(Jean Lamarck)做了云的分类工作并且首先公布成果。对若干有兴趣的云形态，拉马克给予定义和命名。在1803年，英国科学家卢克‧霍华德(Luke Howard)出版了一份更加完整的云种分类报告，几乎包括所有的可能情况。后来，许多气象学家也透过增加新种类或者变种，使云的分类内容更为丰富详尽。
云的特征是什么？
天空是永恒在变的。云亦在不停地发展、形成以至消散的过程中，以许多甚或无限种形态，包括积云状 (cumuliform)、层状(stratiform)以及卷云状(cirriform)等展现。我们可以按照云的大小、外表、形状、结构和纹理质感、亮度和透明度、颜色、降雨、云底高度、高度和垂直厚度来鉴定和分类。不同类型的云与天气有关。世界气象组织(WMO)已根据云的外表、高度、和﹙如有可能的话﹚形成过程，区分出云种的方案，把云归类。
按照云的特征形态对云分类
依据「属」性，云的特征形态分成10组云「属」或云的主要类型。云的「属」性是相互排斥的，一种云只可以属于一个云「属」﹙见表1﹚。
Cirrus卷云﹙卷云﹚
Cirrocumulus卷积云
Cirrostratus卷层云
Altocumulus高积云
Altostratus高层云
Nimbostratus雨层云
Stratocumulus层积云
Stratus层云
Cumulus积云
Cumulonimbus积雨云
表1︰10组云「属」
图1：图中显示10组云「属」或云的主要类型及可能的3种云族高度。（图中物件并不依比例）
按照云的高度把云归类
按照惯例约定，云在大气出现的那一部份，通常可以垂直分成3个「云族高度」归类，即是「高」、「中」和「低」。因此，根据云离地面的高度﹙云族高度﹚，云可再分为高云，中云和低云。云族高度的垂直界限随纬度而变化，垂直界限从极地地区向热带地区增加。下表列出大约的云底高度和云族高度的垂直界限﹙见表2﹚。
云族高度
云「属」
极地地区
温带地区
热带地区
高
卷云、卷积云和卷层云
3-8 公里
5-13 公里
6-18 公里
中
高积云、(高层云和雨层云)*
2-4 公里
2-7 公里
2-8 公里
低
层积云、层云、(积云和积雨云)*
从地球表面到 2 公里
从地球表面到 2 公里
从地球表面到 2 公里
表2︰3种云族高度的分类
* 如果一些云的高度从一个云族高度伸延到另一个云族高度，云族高度便可能重叠，例如高层云、雨层云、积云和积雨云。积云和积雨云的云底通常在低的云族高度里，但却经常向上延伸进入中和高的云族高度。
参考资料：
[1] "Manual on the Observation of Clouds and other Meteors", WMO No. 407, World Meteorological Organization, 1975.
[2] "WMO International Cloud Atlas", Volume I and II, World Meteorological Organization.
[3] "WMO Guide to Meteorological Instruments and Methods of Observation", WMO-No. 8 (7th edition), World Meteorological Organization, 2008.
[4] "Luke Howard, the Namer of Clouds", BBC, UK.